•  Généralités

            Les générateurs de fréquence ADRET possède un pilote standard à quartz comme il est décrit dans le tableau récapitulatif des instruments ADRET en fonction des fréquences. Il est possible également d’opter pour un pilote haute stabilité. Les caractéristiques principales de ces pilotes de fréquence sont les suivantes.

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           Les appareils ont été proposés dans leur version de base avec le pilote standard.
           Un pilote à haute stabilité est proposé en option.

            Le pilote standard

           Ce pilote, dont seul le quartz est thermostaté, ce qui lui confère un très bon coefficient de température, a les caractéristiques suivantes :

• stabilité : meilleure que ± 1×10–8 / jour, à température constante,
• coefficient de température : ± 5×10–8 / °C,
• temps de stabilisation : 1×10–7 en moins de cinq minutes.

        C’est le pilote idéal pour les appareils qui sont mis en route le matin et coupés le soir.

            Le pilote haute stabilité

            Ce pilote entièrement thermostaté, a les caractéristiques suivantes :

• stabilité en temps : 5×10–9 / jour après 24 heures de fonctionnement,
• coefficient de température : meilleure que 5×10–10 / °C,
• temps de stabilisation : meilleur que 2,5x10–8 après 5 mn.

           Ce pilote est destiné aux utilisateurs qui ont besoin d’une précision ou d’une stabilité supérieures à celles du pilote standard et qui ne disposent pas d’un standard de fréquence pour l’asservir.
           En revanche, pour bénéficier des performances de ce pilote, il faut le laisser en fonctionnement permanent, ce qui est réalisé dès que l’appareil est raccordé au secteur.
           En outre, ce pilote améliore le bruit proche de la porteuse des 730A, 740A et 742A de l’ordre de 10dB (voir les courbes de bruit).
           
           

           Asservissement sur un étalon extérieur

           Quelle que soit l’option pilote choisie, les appareils sont équipés d’un circuit d’asservissement en phase avec une entrée sur la face arrière (1 – 5 ou 10 MHz avec 200 mVeff à 1 Veff/ 50 W).

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            Le cœur de ces pilotes est un cristal de quartz (SiO2 : oxyde de silicium).
            Il existe également des cristaux de Césium (Cs), de Rubidium (Rb).
            Roger Charbonnier déposa un brevet le 20 avril 1983 FR254492   « Oscillateur à quartz à faible bruit».
            Charbonnier explique dans son brevet :
            « L’invention se rapporte aux oscillateurs pilotés par quartz.
            Elle concerne plus particulièrement un oscillateur à quartz destiné à être utilisé comme référence de fréquence dans des domaines tels que ceux des télécommunications et de l’instrumentation électronique et doué d’une très bonne stabilité à court terme de sa fréquence d’oscillation (c’est-à-dire d’une pureté spectrale élevée), sans pour autant que la stabilité à long terme soit dégradée. »

            Dans le tableau récapitulatif des instruments ADRET en fonction des fréquences, la stabilité des oscillateurs est exprimée en 1x10-x .
Que signifie cette notation ? Le plus simple est de l’exprimer d’une autre manière. Prenons un exemple.
            En effet, considérons un oscillateur à quartz dont la stabilité est 1x10–6.
            Exprimée en partie par million, cette stabilité est alors de 1 ppm
            Exprimée en pourcentage : 0.0001 %
           Exprimée en fréquence par rapport à une fréquence de 10 MHz, la stabilité est de 10 Hz.
            Exprimée en fréquence par rapport à une fréquence de 100 MHz : 100 Hz
            Exprimée en fréquence par rapport à une fréquence de 1 GHz : 1 KHz
            Exprimée en fréquence par rapport à une fréquence de 10 GHz : 10 KHz

 Ainsi, en prenant la caractéristique du pilote standard des générateurs de fréquence ADRET : 1x10–8 / jour 

• 0,01 ppm
• 0,000001 %
• 0,1 Hz pour une fréquence fc = 10 MHz
• 1 Hz pour une fréquence fc = 100 MHz
• 10 Hz pour une fréquence fc = 1 GHz
• 100 Hz pour une fréquence fc = 10 GHz

           La stabilité du pilote haute stabilité est cinq fois meilleure.

           ADRET a réalisé un standard de fréquence 4101 dont la stabilité est à ± 5×10–10 / 24 h.
           ADRET concurrençait donc ses concurrents sur le plan de la qualité. A long terme, cet appareil était donné pour une stabilité de 10–12 ! Inutile de dire qu’HP était surclassé sur ce coup là.

L’étalon de fréquence 4101

Maintenant, les pilotes à cristal de Rubidium atteignent 3×10–12 après 100 s.

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• Oscillateur du 3100B

Sur le générateur synthétiseur 3100B (0,01 Hz – 200 kHz), la base de temps à quartz n’est pas thermostatée. C’est une carte enfichable (7500) sur laquelle on trouve un quartz 10 MHz.

Il est à noter que les cartes enfichables que l’on trouve dans cet appareil sont de très belle facture. Elles ont toutes un vernis transparent protecteur, ce qui fait qu’aucune piste ne s’oxyde à l’air. En bref, on dirait qu’elles sont neuves !

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